 | | Les pharaons de l'Ancien Empire n'ont pas d'armée permanente. Ils enrôlent des soldats quand les frontières sont menacées. L'armée apparaît sous le Moyen Empire et se développe d'avantage sous le Nouvel Empire lorsque les pharaons décident de partir à la conquête de nouveau territoires. |
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 Jusqu'au Nouvel Empire les soldats sont équipés de haches en bronze (mélange de cuivre et d'étain) et une lance. Ils se protègent avec un grand bouclier de bois ou de peau. Le pharaon emploie également des troupes d'archers nubiens. Après l'invasion des Hyksos, les armes se perfectionnent, les épées de fer, plus résistantes, remplacent celles de bronze. Les soldats revêtent parfois une tunique de cuir recouverte d'écailles de bronze.
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| Le métier de soldat n'est pas considéré comme une profession noble. Les égyptiens sont peu nombreux à l'exercer. Souvent, ils se succèdent de père en fils. Pour disposer d'une armée puissante, le pharaon enrôle de force des soldats ennemis vaincus, comme les archers de Nubie, ou des prisonniers de guerre. Il fait aussi appel à des mercenaires, des soldats étrangers qui louent leurs services. |
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| Après que les Hyksos ont introduit le cheval et le char, on forme au Nouvel Empire une « charrerie ». Le char de guerre en bois recouvert de cuir est tiré par deux chevaux. Deux soldats prennent place à bord : le conducteur qui dirige l'attelage et le combattant qui décroche des flèches ou lance des javelots courts. |
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| A la fin du Nouvel Empire, Ramsès III fait construire des galères à rames et à voile. Elles protègent les rives de l'Egypte contre les navires pirates. Lors de la bataille contre les peuples de la Mer , la flotte égyptienne empêche les envahisseurs de pénétrer en Egypte. |  |
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| Les meilleurs soldats reçoivent soit un lopin de terre, soit quelques têtes de bétail. Le pharaon distribue également des médailles à ses officiers : les mouches d'or. En temps de paix, les soldats occupent les forteresses bâties sur les frontières de l'empire. Ils s'entraînent au maniement des armes et à la lutte au corps à corps. Les soldats protègent aussi les caravanes des commerçants et veillent à ce que les marchandises destinées au pharaon arrivent bien jusqu'au palais royal. La discipline est sévère. En cas de désertion (si le soldat quitte l'armée), la famille du soldat peut être emprisonnée. |
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